8 сентября на 97-м году жизни умерла королева Великобритании Елизавета II – после ее смерти престол перейдет ее старшему сыну Чарльзу, которому в ноябре исполнится 74 года. В 1996 году монарх первый (и последний – как того требует дипломатический протокол британской короны) раз приехала с трехдневным визитом в Варшаву. Вот как это было.
Елизавета II прилетела в польскую столицу в компании своего мужа – герцога Эдинбургского Филиппа – 25 марта 96-го. Прямо из аэропорта пара направилась к Президентскому дворцу (тогдашним главой Польши был Александр Квасьневский), по их маршруту собрались тысячи людей.
Королева прогулялась по Старому городу вместе с мэром столицы Марчином Свенчицким – туда пришли местные жители, среди размахивающих британскими знаменами было много школьников (они визжали) и молодых супружеских пар с детьми. Люди также собирались на крышах близлежащих домов, чтобы через бинокли понаблюдать за происходящим сверху.
Затем монарх открыла выставку в Королевском дворце, посвященную польско-британским отношениям, посетила памятник Умшлагплац где отдала дань памяти жертвам Холокоста, и посадила в Саксонском саду памятный дуб. Ночевала королева в Бельведере.
На следующий день она прибыла в лицей имени Стефана Батория – там общалась с первой леди Польши Иолантой Квасьневский и с лицеистами. Последним дипломаты заранее объяснили, каких тем избегать в разговоре с королевой (в частности, попросили не касаться развода принца Чарльза и Дианы), а о чем лучше беседовать вместо этого – например, о лошадях, собаках, погоде и своих чувствах.
В тот же день королевская пара посетила Лазенки, имела поздний завтрак в отеле Bristol. Вечер она провела в Национальном театре. Меню согласовывал сам президент Польши; известно, что вина, исключительно французские, также проверял он. В последний – третий – день пребывания в Польше Елизавета II навестили Краков.
Ее визит не отметился скандалами, кроме одного случая – когда “Роллс-Ройс” монарха выезжал из лицея им. Батория, стоявшая на тротуаре женщина развернула плакат с надписью “Diana – the Queen”. Позже она прокомментировала, что своим жестом хотела сказать, что королева плохо поступает со своей семьей. “Я хотела справедливости для Дианы”, – добавила она.
